Vallée du Mékong

Tout d’abord je vous souhaite une très belle année 2023. Pour bien la commencer, allons visiter un terroir méconnu : la Haute Vallée du Mékong en Chine. La Chine compte des terroirs réputés comme Shandong ou Ningxia. La Vallée du Mékong est moins connue mais certains grands noms du vins s’y sont implantés après plusieurs années de réflexion sur les meilleurs terroirs de Chine. Et c’est de là que proviennent les 2 premiers des 100 meilleurs vins de Chine. Peu après avoir pris sa source au cœur de l’Himalaya, le Mékong irrigue la province du Yunnan, à la frontière avec la Birmanie. Les vignes sont implantées à plus de 2000 m, faisant sans doute de ce terroir le plus haut du monde. Malgré cela, les vignes ne gèlent pas. On pense aux montagnes de l’Himalaya mais cette région du sud de la Chine connait une forte influence tropicale. La présence de la vigne dans la haute vallée du Mékong est indissociable de la venue des missionnaires français. Les prêtres des Missions Etrangères avaient planté un cépage teinturier, le Rose Honey, dont il reste encore quelques parcelles. L’implantation de la vigne a donc une histoire de plusieurs siècles. Mais dans cette région montagneuse, elle connait un essor particulier depuis quelques années avec le développement important des axes routiers. Il ne faut plus que 5h heures pour venir de Shangrila, la capitale de la province du Yunnan, contre 12 il y a 10 ans ! Le cabernet sauvignon, planté durant les dernières décennies, est à la base de la majorité des vins de cette région. Le mois prochain, nous irons en Afrique du Sud et achèverons là notre Tour du Monde des vignobles.