La viticulture américaine au secours de la viticulture française

La viticulture américaine est connue aujourd’hui pour ses vins de Californie ou d’Oregon. Mais à la fin du XIXème siècle, elle est venue au secours de la viticulture française, condamnée par le phylloxera. Le phylloxéra est une maladie qui contamine la vigne par le sol et la fait dépérir. Les vignes en France étaient d’une espèce au phylloxéra, vitis vinifera. Mais en Amérique du nord, d’autres espèces étaient cultivées au XIXème siècle et elles lui étaient résistantes. Ces espèces s’appelaient vitis riparia, vitis rupestris, vitis berlandieri… Elles ont alors été utilisées pour former un porte-greffe résistant au phylloxéra et compatible avec un greffon de vitis vinifera, choisi en fonction du cépage désiré : merlot, grenache, chardonnay. Aujourd’hui, les vignes sont greffées dans leur intégralité, à part quelques exceptions : on peut citer les vignobles de Listel en Camargue (les sols sont très sableux et le phylloxéra ne s’y développe pas) ou certains vignobles du Chili protégés par la Cordillère des Andes.